Mis à jour le 7 avril 2026 par Gabrielle – Vagabondeuse
La randonnée Rainbow Lake est un trek populaire dans les environs de Whistler, qui offre un joli 17 km de panoramas alpins. Outre les points de vue, c’est un sentier où, comme partout dans l’Ouest, la faune est bien présente. Lors de ma rando en solo j’y ai d’ailleurs croisé 2 ours ! Voici mon guide complet pour savoir à quoi vous attendre avant de vous lancer sur ce trek.
Randonnée Rainbow Lake en Colombie-Britannique
Fiche technique Rainbow Lake Trail
Distance : 17 km
Dénivelé : 826 m
Itinéraire : aller-retour
Difficulté : intermédiaire
Début de randonnée vers Rainbow Lake – rencontre avec un ours
Je me suis lancée sur le sentier vers les 8 h 30 et à mon arrivée, le stationnement était déjà presque complet. En 2026, l’achalandage à Whistler promet d’être important, donc j’arriverais très tôt si j’étais vous, car il y a peu d’espace de parking. Ça vous permettra d’avoir une place de stationnement et d’avoir un peu de paix dans les bois ! Du stationnement, le début de sentier est très bien indiqué et il n’est pas possible de le manquer.
Après moins de 5 minutes de marche, j’aperçois, du coin de l’œil, une grosse masse brune et poilue étendue sur le sol à environ 20 m du sentier : un ours. Je n’ai pas vu d’ours depuis des années, mais celui-là me semble particulièrement gros au point que je me demande s’il s’agit d’un grizzli. Je ne me suis pas approchée pour vérifier et à ce jour je l’ignore toujours.
Je ne sais pas ce que l’ours renifle, mais il est penché vers le sol et il ne se soucie absolument pas de moi et je poursuis rapidement ma route sans trop réfléchir. Plus tard, je me demande s’il est sage de continuer, mais je préfère m’éloigner de cette parcelle du sentier et y revenir dans quelques heures plutôt que de courir le risque de recroiser l’animal qui pourrait avoir détourné son attention de la terre et s’être rapproché du sentier. Je poursuis donc la randonnée Rainbow Lake en gardant ma bombe au poivre à portée de main, juste au cas.
La Rainbow Falls sur le sentier
La suite de la randonnée a été beaucoup plus relaxante ! Au début, je croise la Rainbow Falls et d’autres randonneurs qui se limitent à la première section du sentier.
Ensuite, la forêt se densifie, on sent bien qu’on s’éloigne de la « civilisation ». Le sentier est clair et très bien balisé, mais j’aime quand même m’assurer que je suis le bon chemin en surveillant ma progression sur l’application MAPS.ME.
Après environ 1 h 30, la végétation s’éclaircit et je peux apercevoir les montagnes sur la droite et c’est absolument magnifique. La suite de la randonnée est particulièrement agréable parce que le sentier se dégage assez régulièrement et chaque éclaircie laisse voir les montagnes qui semblent se rapprocher tranquillement.
Près de cette partie du sentier, j’aperçois une nouvelle boule de poils, noire cette fois, tout près du sentier, à environ 3 m sur ma gauche. Je dépasse rapidement l’ours qui semble concentré sur un arbuste et c’est à ce moment que je réalise à quel point le premier que j’ai vu ce jour-là était imposant.
Arrivée au Rainbow Lake
Le dernier kilomètre qui mène au lac est un peu plus abrupt. On sent bien la montée alors que le dénivelé en début de parcours se faisait à peine sentir. J’aperçois enfin le Rainbow Lake, bien niché au creux des montagnes. C’est absolument magnifique. D’autres personnes qui randonnent s’y trouvent, et elles me confirment que je ne suis pas la seule à avoir croisé des ours.
Le sentier se poursuit autour du lac ainsi que de l’autre côté de celui-ci. Je me suis aventurée un peu sur l’autre rive pour un point de vue différent et j’ai croisé des gens en vélo de montagne, donc je ne sais pas comment, mais il semble qu’il soit possible de se rendre au lac à vélo par un autre sentier. Après des recherches, il pourrait s’agir des sentiers Flank Trail ou Sproatt qui passent dans le coin. Une autre option intéressante pour voir le lac.
Le retour se fait sur le même sentier que l’aller. Cette fois, je croise plusieurs autres randonneurs, mais aucun ours.
Mes conseils pour votre randonnée à Rainbow Lake
L’art du multicouche
Le temps était beaucoup plus frais au lac que pendant la randonnée. J’étais contente d’avoir amené une couche thermale supplémentaire et je vous recommande d’en avoir une de plus ainsi qu’un coupe-vent.
Présence d’ours sur le sentier Rainbow lake
La région est connue pour la proximité avec la faune, donc il n’est pas surprenant de croiser des ours ou d’autres animaux dans les environs. Assurez-vous d’avoir un dispositif répulsif contre les ours. Pour ma part, j’ai horreur du bruit des clochettes qui servent à éloigner les ours, mais je ne pars jamais seule en randonnée sans une bombe au poivre. J’ai aussi l’habitude de chanter quand je suis seule et que je souhaite signaler ma présence.
Avoir une trousse de premiers soins
Assurez-vous d’avoir toujours une trousse de premiers soins adaptée à votre randonnée.
États des sentiers
Le sentier était dégagé et très bien balisé lors de mon passage.
Bien que les sentiers soient clairs, je trouve toujours plus prudent d’avoir une application pour me guider ainsi qu’une carte des sentiers. Vous pourrez trouver des cartes au bureau de tourisme de Whistler.
Est-ce qu’on peut se baigner dans le Rainbow Lake ?
Le lac Raibow est l’un des réservoir d’eau potable de Whistler, donc il n’est pas possible de s’y baigner.
